In un mondo globalizzato, la Cina è diventata nota come la "fabbrica del mondo" e l'industria dentale non fa eccezione. I laboratori cinesi gestiscono circa 30% del mercato statunitense delle protesi dentali. Molte cliniche e laboratori dentali negli Stati Uniti esternalizzano la produzione di corone, ponti, protesi rimovibili e modelli ortodontici in Cina. Tuttavia, da quando è iniziata la guerra dei dazi, questi prodotti dentali sono stati aggiunti all'elenco degli articoli tassati. Cosa significa questo per i laboratori odontotecnici in Cina?
Indice dei contenuti
1. Lo stato dei laboratori odontotecnici cinesi prima delle tariffe doganali
Rispetto agli Stati Uniti, la Cina ha costi di manodopera più bassi e affitti più convenienti. Ciò ha permesso ai laboratori cinesi di controllare efficacemente i costi operativi e di offrire prezzi complessivi più bassi per le protesi dentali. Di conseguenza, innumerevoli cliniche e laboratori dentali statunitensi di tutte le dimensioni hanno inviato i loro casi in Cina.
Il nostro flusso di lavoro prevedeva la ricezione di file STL digitali, l'utilizzo di software CAD/CAM per la progettazione e la fresatura dei materiali con macchine importate. Abbiamo persino assunto esperti stranieri per formare i nostri tecnici locali. I nostri tecnici specializzati si occupavano poi del lavoro dettagliato di progettazione, modellazione del metallo o della porcellana e smaltatura, fino al prodotto finale pronto per l'esportazione.
Inoltre, molti laboratori odontotecnici cinesi dispongono di reparti che operano 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Ciò significa che la maggior parte dei prodotti standard, come le corone PFM (Porcelain-Fused-to-Metal) e i restauri in zirconia, possono essere completati in soli tre giorni, un livello di efficienza che la maggior parte dei piccoli laboratori locali statunitensi non può eguagliare. La nostra capacità di fornire costantemente un lavoro di alta qualità ci ha fatto guadagnare la fiducia di cliniche e laboratori in tutta Europa e nelle Americhe. (Alla fine di questo articolo includerò le schermate delle loro recensioni positive).
2. Le sfide portate dalla guerra tariffaria
Le sfide principali sono due:
2.1 La doppia compressione dei profitti
Sebbene i tecnici dei laboratori odontotecnici cinesi abbiano ormai una grande esperienza e competenze pari a quelle delle loro controparti americane, il settore fa ancora molto affidamento sulle importazioni di materiali di alta gamma, software di base, scanner e stampanti 3D. Questo perché la tecnologia consente spesso una produzione più precisa ed efficiente.
(1) Dopo la guerra dei dazi, anche gli scanner di fascia alta e i materiali dentali (come le polveri di porcellana, le resine e i blocchi di zirconia) sono stati colpiti da dazi. Questo ha fatto aumentare il costo dei materiali importati. Per far fronte all'aumento dei costi e all'incertezza, alcuni laboratori hanno dovuto aumentare le scorte di materie prime, con un conseguente aumento della liquidità.
(2) Allo stesso tempo, quando le nostre protesi finite vengono esportate negli Stati Uniti, le cliniche e i laboratori americani devono pagare tariffe elevate. Questo fa aumentare il costo finale del prodotto esportato.
Questa situazione ha creato una doppia compressione dei margini di profitto dei laboratori odontotecnici cinesi.
2.2 Ordini instabili da parte di clienti statunitensi
Per i clienti statunitensi, l'aumento dei prezzi causato dalle tariffe ha naturalmente portato alcuni a riconsiderare l'outsourcing in Cina. Potrebbero iniziare a cercare fornitori in altri Paesi non colpiti dalle tariffe. Ciò significa che per i laboratori odontotecnici cinesi gli ordini dei clienti americani non sono più stabili come un tempo.
3. Cosa possono fare i laboratori dentali cinesi per affrontare queste sfide?
Come la storia ha dimostrato, la crisi spesso porta con sé delle opportunità.
3.1 Diversificare l'approvvigionamento dei materiali
È un'occasione per testare più materiali di produzione nazionale, oltre a quelli provenienti dal Giappone e dalla Corea del Sud, per ridurre la nostra dipendenza dalle importazioni statunitensi. Questo può anche incoraggiare la R&S e l'innovazione tra i produttori nazionali di materiali e attrezzature, con l'obiettivo a lungo termine di raggiungere l'autosufficienza.
3.2 Migliorare l'efficienza della produzione
Possiamo perfezionare la gestione della linea di produzione del nostro laboratorio e aumentare l'automazione. Ad esempio, utilizzando apparecchiature che possono funzionare senza sorveglianza, possiamo ottenere una produzione di 24 ore in alcune fasi. Una migliore gestione del laboratorio può aiutarci a identificare tempestivamente i problemi, a ridurre i tassi di rifacimento e di difettosità e, di conseguenza, a risparmiare sulle materie prime.
3.3 Espandersi in nuovi mercati
Per far fronte agli elevati dazi sui prodotti finiti, i nostri dipartimenti di marketing devono spostare la loro attenzione verso i mercati in via di sviluppo in Europa, Australia e Sud-Est asiatico. Affidarsi esclusivamente al mercato statunitense è passivo ed estremamente rischioso nel clima attuale.
3.4 Investire in competenze avanzate
Per i prodotti più complessi, come gli abutment implantari personalizzati e i restauri estetici di alto livello, dovremmo investire maggiormente nella formazione dei nostri tecnici. Ciò consente loro di crescere professionalmente e le loro competenze avanzate andranno a beneficio del laboratorio.
3.5 Esplorare le operazioni all'estero
I laboratori odontotecnici più grandi potrebbero prendere in considerazione la creazione di strutture in regioni esenti da dazi doganali come l'Europa dell'Est o il Sud-Est asiatico. Un'altra opzione è l'acquisizione di piccoli laboratori locali negli Stati Uniti, che li aiuterebbe a penetrare il mercato europeo e a mantenere i rapporti con i clienti americani.
3.6 Rafforzare la collaborazione locale
È importante collaborare con gli altri laboratori odontotecnici della regione. Una maggiore comunicazione, cooperazione e innovazione può creare una catena industriale più forte e resistente.
Conclusion
Ai miei colleghi del settore: Questo è un periodo pieno di incertezze. Come voi, siamo tutti alle prese con la pressione dell'aumento dei costi e della volatilità del mercato. Non siete soli: l'intero settore sta navigando in questo nuovo panorama.
Rimanendo positivi e abbracciando il cambiamento, riusciremo a superare questo momento. Credo che ne usciremo ancora più forti e ci assicureremo una posizione ancora più importante nel settore dei laboratori dentali a livello mondiale. Ogni sfida che superiamo ci rende più forti.
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