혀를 닦아야 하는 이유(그리고 방법): 구강 건강을 개선하기 위한 단계별 가이드

혀는 입안의 중요한 부분으로, 맛을 식별하고 음식의 특성을 탐색하는 데 도움을 줍니다. 하지만 정기적으로 혀를 닦지 않으면 구강 박테리아가 빠르게 번식하여 치아에 해를 끼칠 수 있습니다. 따라서 혀 세척은 구강 건강을 위해 매우 중요합니다!

혀를 닦고 양치질을 해야 하는 이유

1. 구취 제거 및 구취 예방

씹은 후 혀 코팅의 음식물 찌꺼기와 박테리아는 입안의 따뜻한 환경에서 발효되어 구취를 유발하는 가스를 생성합니다. 혀를 닦으면 구취를 줄이고 상쾌한 입 냄새를 유지할 수 있습니다.

2. 음식의 맛을 향상시킵니다.

혀가 두껍게 코팅된 경우(며칠 동안 치료하지 않고 방치할 경우) 미각에 영향을 미칠 수 있습니다. 양치질을 하면서 정기적으로 혀를 닦으면 미각이 개선되고 음식 본연의 맛을 되찾을 수 있습니다.

3. 구강 질환 발생 예방

혀 코팅의 박테리아와 음식물 찌꺼기는 박테리아의 번식지입니다. 혀 코팅을 장기간 방치하면 치은염이나 치주염과 같은 구강 질환으로 쉽게 이어질 수 있습니다.

그렇다면 혀는 어떻게 닦을까요? 

전용 혀 스크레이퍼나 혀 브러시를 사용하는 것이 좋습니다. 이러한 도구는 혀 표면에 더 잘 밀착되어 보다 효과적인 세정 효과를 제공합니다. 구강 점막을 손상시키지 않고 혀 표면을 더 꼼꼼하게 닦아 구취를 효과적으로 예방할 수 있습니다.

1. 혀 브러시의 특징 및 사용법:

혀 브러시의 칫솔모는 칫솔처럼 혀의 미세한 틈새를 뚫고 들어가도록 설계되었지만 표면을 청소하기 위한 것입니다. 사용 방법: 혀를 헹구어 혀를 적신 후 혀 브러시를 혀 바닥에서 목 안쪽까지 부드럽게 문지르며 바깥쪽으로 움직여 표면을 닦아냅니다.

2. 혀 스크레이퍼의 특징 및 사용법:

시중에서 판매되는 혀 스크레이퍼는 일반적으로 플라스틱이나 금속으로 만들어지며 혀 모양에 더 잘 맞도록 가장자리가 구부러져 얼룩을 제거할 수 있습니다. 혀 스크레이퍼의 가장자리를 혀 뒤쪽에 대고 끝부분으로 부드럽게 당겨주세요. 혀 스크레이퍼를 긁어낸 후에는 깨끗한 물로 헹구는 것을 잊지 마세요. 혀 스크레이퍼를 사용할 때 과도한 힘을 가하지 마세요. 혀 표면이 불편하거나 붉게 느껴지지 않는지 확인하세요.

3. 부드러운 칫솔모의 특징과 사용법:

슈퍼마켓이나 마트에서 다양한 종류의 부드러운 칫솔을 찾을 수 있습니다. 혀는 부드럽기 때문에 편안하고 부드러운 칫솔을 선택하는 것도 중요합니다. 평소의 양치 습관을 따르고 식사 후에는 부드러운 칫솔모를 사용하여 부드럽게 닦으세요. 

이 방법은 혀 스크레이퍼만큼 효과적이지는 않지만 하루에 세 번 양치하는 것이 더 효과적입니다. 거친 치약 잔여물로 목을 자극하지 않도록 매일 양치질 후에 사용하는 것이 좋습니다. 혀를 길게 뻗어 아래쪽(목구멍에 가장 가까운 부분)에서 위쪽을 향해 부드럽게 긁어냅니다(또는 칫솔질). 절대로 반대 방향으로 문지르지 마세요!

주의 사항

칫솔이나 혀 브러시를 사용할 때는 과도한 힘을 가하지 않도록 주의하세요. 혀의 혈관과 신경은 민감하므로 신경 손상과 출혈을 일으킬 수 있습니다. 또한 청소 도구를 적절히 위생적으로 관리하세요. 

혀 스크레이퍼와 칫솔은 사용 후 깨끗이 세척하고 3개월마다 교체해야 합니다. 도구를 자주 교체하면 박테리아 번식을 방지할 수 있습니다. 혀 코팅의 변화를 항상 관찰하세요: 혀를 닦을 때는 혀의 특성 변화에 주의를 기울이세요. 코팅이 두꺼워지거나 색이 비정상적으로 변하면 즉시 의사와 상담하고 의사의 조언을 따르세요.