인빅투스 모던 덴티스트리—미국 치과 클리닉 중 가장 불성실한 곳

인빅투스 모던 덴티스트리(Invictus Modern Dentistry)와의 협업은 2025년 6월에 시작되었습니다. 파트너십 초기 단계에서 알렉스(Alex)가 먼저 저에게 연락을 주었습니다. 저는 알렉스가 정말 마음에 들었습니다. 그에 대해 좀 더 알아본 결과, 그는 박사 학위를 소지한 치과의사였으며, 준비 과정도 매우 철저하고 전문적인 수준이 뛰어났습니다. 그가 저에게 업무를 넘긴 후, 즉시 루카스에게 저와 연락하도록 했고, 그 이후로는 모든 대금 관련 업무를 루카스가 처리했습니다. 그들은 저희의 작업에 정말 만족했고, 저희의 가격도 매우 경쟁력이 있었습니다! 하지만 대금 지급이 지연되기 시작했고, 이는 나중에는 장기간의 지연으로 이어지면서 우리 사이의 신뢰가 점차 줄어들기 시작했습니다.

우리의 소통 내역을 되돌아보면, 협업 두 번째 패키지부터 대금 수령은 결코 쉽지 않았습니다. 처음에 루카스는 매월 10일에 대금을 정산해 달라고 요청했습니다. 그는 치과의사였고, 치과의사들은 평판을 매우 중요하게 여기기 때문에 우리 재무팀은 이 요청을 곧바로 승인했습니다. 하지만 제가 예상하지 못했던 점은, 합의된 결제일이 있음에도 루카스가 항상 여러 가지 이유와 핑계를 대며 결제를 미루곤 했다는 것입니다.

사실, 우리 간의 협력 관계가 끝날 무렵이 되어서야 구글을 통해 루카스 실바의 본명이 루카스 리마이며, 그는 무면허 치과의사라는 사실을 알게 되었습니다. 진짜 루카스 실바는 다른 사람이며, 구글에서 그를 찾아볼 수 있습니다.

처음에는 그가 정말 바쁜가 싶어 꽤 이해해 주었습니다. 그 후, 의사들이 자세한 지시 없이 케이스를 보내오면 우리는 이를 일반 케이스로 처리하고 간단하고 표준적인 절차를 따랐습니다. 그 후 3개월이 가장 골치 아팠습니다. 인빅투스 모던 덴티스트리(Invictus Modern Dentistry)에서 이례적으로 높은 재시술 비율을 확인했습니다. 때로는 월간 재시술 비율이 8%를 초과하기도 했고, 최고치로는 27%에 달하기도 했습니다. 즉시 원인을 조사한 결과, 몇몇 케이스가 여러 번, 심지어 세 번째까지 재시술된 사실을 발견했습니다. 그 이유는 환자들의 요구 수준이 높았는데, 클리닉 측에서 처음에 이를 우리에게 알리지 않았기 때문이었습니다. 우리는 표준 품질 기준에 따라 케이스를 제작했으나, 환자들은 만족하지 않았습니다. 클리닉 측은 재제작이 필요한 케이스를 재작업 케이스로 표시하거나 문제점을 구체적으로 명시하지 않은 채 반송해 왔으며, 두 번째 재작업이 되어서야 비로소 문제점을 알려주었습니다. 실험실 업계에 종사하는 사람이라면 누구나 알다시피, 재제작을 한 번만 해도 이익이 나지 않는데, 두 번이나 재제작을 하면 말할 것도 없습니다. 의사소통의 부재로 인해 우리는 3개월 동안 여러 건의 작업을 완료하지 못했습니다. 9월에 루카스는 미납 환자가 두 명 있다고 언급하기도 했습니다. 물론, 이 일은 그 이후에 발생한 일이었습니다.

제가 여기서 말하고 싶은 것은, 제대로 처리되지 않은 사례에 대해 실험실도 어느 정도 책임이 있지만, 진료소 역시 그 책임의 절반을 져야 한다는 점입니다. 진료소는 사업적인 측면에만 집중하다가 의뢰가 접수된 후 세부 사항을 소홀히 해서는 안 됩니다. 저희 기술자들은 환자를 직접 볼 수는 없지만, 환자의 필요를 가장 잘 이해하는 사람은 의사입니다. 완벽한 결과를 얻기 위해서는 기술자의 능력뿐만 아니라 의사의 지시와 세부 사항에 대한 요구 사항도 필요합니다.

9월 이후로 루카스는 환자 환불 문제로 인해 회사 계좌에 문제가 생겨 대금을 지급할 수 없다고 말해왔습니다. 그는 우리에게 시간을 좀 더 달라고 요청했습니다. 그렇게 대금 지급이 지연되기 시작했는데, 처음에는 한 달, 그다음 두 달, 결국 세 달까지 미뤄졌습니다. 그 사이 그는 젤(Zelle)을 통해 소액의 결제를 몇 차례 진행했지만, 처리 속도가 너무 느려 금세 미지급 청구액이 3개월 분으로 쌓이게 되었습니다. 가장 심각한 상황은 대금이 4개월이나 연체되었을 때 찾아왔습니다. 이에 우리 재무팀이 개입하여 출하를 제한했습니다. 1월 말부터는 루카스에게 긴급한 건 몇 건만 발송했습니다. 한 달이 지났지만 루카스의 결제 속도는 여전히 매우 더뎠습니다. 2026년 2월 말이 되어도 2025년 11월 분 대금조차 정산되지 않았습니다. 결국 어쩔 수 없이 재무팀에서 출하 중단을 강행했습니다.

3월 12일, 루카스는 자신의 환자 중 한 명의 사안이 시급하다고 말하며, 그 환자가 다음 주에 다른 도시로 떠날 예정이라 금요일까지 의족을 받아야 한다고 했습니다. 저는 그에게 모든 케이스가 이미 완료되었다고 분명히 말했고, 1월 이전 케이스에 대한 대금을 모두 정산해 준다면 소포를 발송해 금요일까지 환자에게 전달받을 수 있도록 하겠다고 했습니다. 하지만 그는 거절했습니다. 그 순간, 저는 그 환자에게는 그리 중요하지 않은 것 같다는 생각이 들었습니다.

(추가 참고: 루카스가 환불을 요청한 환자들에 대한 수수료를 면제해 주길 원할지도 모른다고 생각했지만, 이미 해당 케이스를 적어도 두 번이나 다시 제작한 상태라 더 이상 이익이 남지 않았습니다. 저는 환불을 요청한 환자들에게 50% 할인을 제공하자고 제안했지만, 그는 이 제안에 대해 아무런 답변도 하지 않았습니다.)

그는 항상 회사의 재정 문제가 전례 없는 상황이라며 사과하곤 했습니다. 하지만 이 문제로 인해 그는 거의 6개월 동안 정상적인 대금 지급을 하지 못했습니다. 그가 어떻게 여전히 직원들에게 급여를 지급하거나 클리닉을 운영할 수 있었는지 이해할 수 없습니다. 그는 지급 약속을 거의 지키지 않았고, 이로 인해 최근 우리에게 긴급 환자를 계속 보내달라고 요청했지만, 그의 주간 지급 요청은 재무팀에 의해 바로 거절당했습니다.

제 메시지에 대한 답장이 없는 지 벌써 5일이 지났습니다. 지난주에 그는 분할 납부 계획을 마련하겠다고 약속했지만, 아직까지 아무런 소식이 없습니다. 확인해 보니 우리 사무실에는 여전히 19건의 미처리 건이 남아 있는데, 가장 오래된 건은 1월, 가장 최근 건은 3월의 것입니다. 그가 그 건들에 대해 다시 언급한 적이 없으니, 어쩌면 다른 연구소로 자료를 보냈을지도 모릅니다.

루카스 씨와 결제 계획에 대해 제대로 소통하고 싶지만, 그는 제 전화나 메시지에 응답하지 않습니다. 어쩔 수 없이 이 사안을 서면으로 남길 수밖에 없습니다. 인빅투스 모던 덴티스트리의 관계자분께서 이 글을 보시고 가능한 한 빨리 저에게 연락해 주시기를 바랍니다.